7歳のオスカーは、いつもの家族旅行中に不可解にも船から姿を消した。取り乱した両親の絶え間ない捜索にもかかわらず、希望は失われつつあった。その後、オスカーは不意に両親の家に戻り、両親は呆然とし、未解決の問題に取り組んでいた。想像を絶する事態を理解しようとする両親の思考には、ひとつの疑問が残った:オスカーはこの数年間どこにいたのか、そして謎めいた失踪の間に何があったのか? ドアベルが鳴った ある日の夕食後、マーゴットと夫のエヴァンが仕事を終えようとしたとき、玄関のベルが鳴った。「彼女は時計を見て眉をひそめた。エヴァンは首を振り、彼女と同じように驚いたようだった。予告なしの客を迎えるには遅すぎた。 彼は固まった 干していた布をカウンターに置いた後、エヴァンはドアに向かい、のぞき穴から誰だろうと覗き込んだ。予想していた通り、宅配便でも隣人でもなかった。「で、誰なんだ?どうしてドアを開けようとしないの?マーゴットが尋ねたが、夫は動かなかった。 彼女はドアを開けた 「エヴァン?と彼女は尋ねたが、彼は黙ったままだった。夫の思いがけない異例の反応に戸惑いながらも、マーゴットはぶつぶつ言いながらドアノブを取ろうと夫の横を通り過ぎた。「ごめんなさい、でももう遅いから」と彼女は言い、向こう側に誰がいるのかも知らずにドアを開けた。どうすればいいのだろう……しかし、彼女はその人物がわかるとすぐに黙り込んだ。 完全にショックを受ける 彼女は青ざめ、顎が落ちるまでポーチにいる10代の若者を見つめた。彼女は一時、息をすることさえ忘れた。彼女は息をのどに詰まらせ、視線を若者からエヴァンに移し、また戻した。「どうして…オスカー?彼女はやっとそれを口にすることができた。エヴァンは動けないままだった。 帰ってきた 自分の名前を聞いて、ずっと足元を見つめていた少年はやがて顔を上げ、母親の目を見た。マーゴットは今、息子が戻ってきたことに気づいたようだった。彼はまだ生きていた!マーゴットは「オスカー」と叫んだ!その後、彼女は彼に腕を回した。 涙のハグ 彼女は涙が止まらず、かわいいオスカーから目が離せなかった。7歳のときに姿を消したオスカーは、10年近くたった今、まったく違う姿になっていた。大きく変わったとはいえ、外見は一貫して変わっていなかった。マーゴットは、そんな彼が自分たちの家にやってきたことに不信感を抱いていた。 話す準備ができていない エヴァンはまだ目を見開いて2人を見ていたが、マーゴットに引き寄せられ抱きしめられたとき、ショックから目が覚めた。「どこにいたの?大丈夫だった?オスカーに長い抱擁をした後、彼は尋ねたが、少年は答えなかった。彼の目は涙でいっぱいで、両親を見つめ、もう一度抱きしめるために両親を引き寄せた。 彼を家の中に入れる 彼はまだ話す準備ができていなかったので、マーゴットとエヴァンは彼を家の中に連れて行き、ソファに座らせた。エヴァンはキッチンへ水を飲みに行き、マーゴットは彼の横に座り、彼の手を握った。「心配しないで。心配しないで、ハニー。 多くの疑問 彼の両親は、彼がどうやって生き延びたのか、どこにいたのか、どうやって姿を消したのかなど、過去数年間のあらゆる詳細に興味を抱いていた。長引く捜索の末、警察はついに彼を見つけることをあきらめるよう命じた。捜索できる場所はどこにも残っておらず、手がかりはひとつも見つからなかった。最悪の事態を想定するよう指示されたのだ! 普通の生活に戻るか? エヴァンとマーゴットは、彼が本当に戻ってきたことにまだショックを受けていた。夢のようだった。話したがらないのに、傷ついたり痛がったりしているようには見えなかった。当然、二人はまだ彼のことを心配していたが、彼が家に戻ってきたことをとても喜んでいた。彼が姿を消して以来、彼らの生活は止まっていた。 新たな始まり エヴァンとマーゴットは、すぐにオスカーの帰国準備に取りかかった。二人はオスカーの古い部屋を調べ、彼が成長したティーンには似合わない服やおもちゃを発見した。彼の新しい年齢と過ぎ去った時間を反映した服でクローゼットをいっぱいにしようと、二人は一緒に地元のショッピングモールに出かけた。単に必需品を買うためではなく、オスカーとの生活を立て直すプロセスを始めるために買い物に出かけたのだ。 オスカーの聖域 彼らの次のプロジェクトは、オスカーの部屋を改装することだった。古い壁紙を剥がした後、落ち着いたブルーのペンキを塗り、安らぎの隠れ家に変えた。彼らはオスカーの新しい年齢にふさわしい家具をそろえ、本棚からベッドまで、すべてが適切な場所にあることを確認した。この部屋の改造は、オスカーが安心でき、感謝される場所を作るという目標を掲げた、愛の労働だった。 コンフォートフードとスナック...